夜色渐浓。

塞莉菲尔看着躺在她怀里的伊文，指尖拨开一点额前的头发，低头落下轻柔一吻。

伊文动了一下，没有转醒，搭在腰间的手无意识地收紧了一下。

入睡前，伊文还是如实说出了今夜发生的事情。

女王答应了会亲自参与谈判，但也要求她们只能派出一名代表参与谈判。

女王的目的很明显，她想要见的人就是塞莉菲尔。

“克里斯蒂娜说我必须要成长起来，但如果成长的代价是要让你一个人去面对黑暗，我……我宁愿一辈子都不要长大。”

伊文抚摸着怀里熟睡的斑猫，声音染上了哭腔。

“我只想任性地待在你的身边，就算是让之前所做的一切都变得徒劳无功也罢……”

塞莉菲尔缓缓抚上伊文的脸颊，目光专注。

她说：“如果可以的话，我也希望你能永远保持明媚的笑容。”

就像从前那个趴在窗边给她送来小花朵的女孩一样。

但岁月始终会流逝，她们没法永远停留在那一刻的时光里。

所以这一场谈判，她必须去。

不仅是为了她们的理想，也是为了了结她们之间的恩怨。

她与诺威克鲁帝国女王的恩怨。

伊文的担心不无道理，一旦想到要去面对曾经给她带来无尽黑恶的始作俑者，她仍然会感到恐惧和抗拒。

但她不会再畏怯。

伊文找到了她，带她离开了囚禁的牢笼，为她的人生开启了新的篇章。

只要一想到这些，她就拥有了源源不断的勇气。

伊文是她永不消散的光明，是不屈不挠的象征，是带领她穿过黑暗的道路。

为了守护这一切，她愿意独自去面对恐惧。

塞莉菲尔将伊文再往怀里揽了揽。

“我会给你力量，为你驱赶黑暗，成为你的光明，就像你一直以来守护着我的那样。”

“伊文，请不要忘记，我与你永远同在。”

·

另一边，因着奥恩联盟瓦解而爆发的南北战事吸引了大批强盗与冒险者前来，精灵与半精灵组成的队伍也趁着混乱潜入了北方境内。

然而没过多久，恩莱巴王国政局发生了变动，国王退位，由其儿子米尔福德叁世继位，并且和诺威克鲁帝国签署了和约，承诺每年将会为诺威克鲁提供二分一的矿产资源。

言外之意，恩莱巴将会成为诺威克鲁的臣属国。

恩莱巴与诺威克鲁的这一举动给原本为长期战线做好准备的南方联盟杀了个措手不及。

恩莱巴和奥斯克鲁是以开采和加工矿石产业为主的国家，黄金开采量达到全世界的百分之七十，长久以来是南北两方争夺的重要之地。

现在恩莱巴归属于北方帝国，南方失去了一个能够扩大贸易规模的机会，甚至在地域防御上遭受到了严重的威胁。

如果战线继续拉长，对南方而言不再是什么好事。

不久之后，恩莱巴王国主动向奥斯克鲁提出停战会谈，奥斯克鲁迟迟没有给出答复，毕竟背后的南方联盟可没办法咽下这口气。

但奥恩双方第一次的会谈仍然会如期举行，他们都在盘算着试探对方的底线。

同一时间，科隆巴诺城堡也收到了诺威克鲁女王谈判的信函，地点安排在了布泽利首都西南方向、毗邻恩莱巴王国的一个名叫潘特莱昂的城镇。

潘特莱昂城镇在帝国的西南边境，与位于北方的科隆巴诺城堡相距甚远，路程至少要花上五天的时间。

根据克里斯蒂娜的分析，女王之所以把谈判的地点安排在这里，一来可以阻断科隆巴诺派出的支援，二来是帝国作为恩莱巴王国的后援，在毗邻恩莱巴王国的潘特莱昂城镇部署着战事策略。

但女王也作出了承诺，会在五天的时间内将科隆巴诺周围的军队撤离完毕。

克里斯蒂娜对此制定了计划，表面上是由科隆巴诺的军队护送塞莉菲尔前往谈判地点，暗地里由擅长游击战术的精灵队伍紧跟随后，以防不测，做好逃跑的准备。

伊文自然是不能放心，主动提出了加入精灵队伍，暗中保护姐姐的安全。

谈判进行的同时，克里斯蒂娜也会在辛可莱安排好潜伏的工作。

最近因着南北两方贸易中断的关系，凯立亚的船只一度被阻止进入北方境内，后来凯立亚寻找了一条新的航线，顺利绕过了塔恩港口，在辛可莱东南方向的废弃港口停靠。

这样一来，魔法师与精灵的支援就能重新进入北方内陆。

不管谈判的最终结果如何，她们都做好了拿下辛可莱的准备。

她们花了一整天的时间在制定计划，包括前往潘特莱昂城镇的路线，可能会发生的意外预想，以及逃跑的方案等等。

这是一场不得不去面对的谈判，武力和战争始终不是她们崇尚的手段，和平与合作才是她们唯一的坚持。

但愿帝国的女王也抱着一丝如此的想法。

除了谈判一事，默黎的安全与精灵阿