自由贸易区的建立确实带动了辛可莱的贸易和运输市场，同时也带来不少安全隐患。人员流动性大，当中混杂着各国的强盗和海盗，甚至还有逃犯，他们看中了辛可莱山林茂密的地势，便于逃匿躲藏，加上辛可莱自由接纳每一个种族，对进出人员的检查相对松懈，自然给了他们机会。辛可莱地广人稀这一问题不容忽视，但短时间内也解决不了，人口短缺的情况将会持续下去。这也大大增加了克里斯蒂娜的工作重担。克里斯蒂娜对此表现出乐观的态度，科隆巴诺也曾面临过同样的问题，她相信只要熬过这几年的时间，情况自然会有所改变，目前最重要的是让辛可莱的经济水平得到提升。正如默黎所说的，唯有强盛才能拥有自由与独立。辛可莱度过了相对平稳的一年。就在新年到来之际，南北两方的政局再次发生了变化。南方联盟里，梅加格尔的国王迎娶了奥斯克鲁王国的公主，与奥斯克鲁王国实现联姻。自从奥恩联盟瓦解以后，恩莱巴成为了北方帝国的附属国，奥斯克鲁则是加入了南方联盟。梅加格尔王国是实力仅次于卡斯曼特帝国的南方第二大国家，此次联姻，表面上是促进两国的交流，实际上是梅加格尔王国为了增强国力，想要超越卡斯曼特帝国成为南方第一大国的地位。与矿产资源丰富的奥斯克鲁联姻就是最好的选择。梅奥两国联姻消息公布不久后，塞莉菲尔收到了默黎的来信，说是已经辞去了卡斯曼特帝国顾问的职位，很快就能回到辛可莱。塞莉菲尔对此并没有感到很惊讶，梅奥两国的政治联姻恐怕是经由默黎促成的。卡斯曼特帝国对默黎已经失去了信任，剥夺了她本应拥有的权利，甚至有可能想要抹杀她的存在。然而默黎在被强势打压的情况下仍然给帝国送上了一份重磅的威胁，在某种程度上算是她送给帝国的一种警示。就算只有她一个人也有能力让整个南方联盟发生内讧。她曾成功逃离北方的大屠杀，逃离诺威克鲁女王的禁锢，自然也有办法逃离卡斯曼特的暗杀。想要让她消失，卡斯曼特恐怕要花费不少时间和精力，还要面临更多未知的威胁。放任默黎离开，应该是国王权衡再三而做出的决定。当然这一切只是塞莉菲尔一个人的猜测，真相只有默黎一人知道。这是南方局势动荡的情况。另一方面，随着辛可莱的发展壮大，同为盟友的精灵一族也做出了一些改变。东之境地的精灵王国被巨人之森和龙之谷包围着，与之接壤的是南方的萨默坎普和科伦丹，中间有一座欧那山脉相隔着。精灵女王阿布希尔终是说服了保守派别的长老，在欧那山脉附近建起了村庄，允许人类和半精灵居住。精灵一族跨越了多个世代，再一次融入人类社会。南方的动荡和东之境地的变化并没有给辛可莱造成太大影响，反而诺威克鲁最近宣布的措施让辛可莱的大家嗅到了一丝危险。帝国境内先是关闭了大量的异端教会教堂，并宣布大主教多克斯·巴格维尔将会隐退，由女祭司巴尼蒂·埃克瓦卡担任新一任主教职位。巴尼蒂·埃克瓦卡，这是一个陌生的名字，她所信奉的“三女神”教派(thethreegoddess)是一个古老而鲜少有人追随的信仰。一个国家主教的变换，意味着君主信仰的变化，也意味着异端之锤教会的思想不再是诺威克鲁帝国信奉的教条。“三女神”教派崇尚和平，宣扬宽容，三女神的形象分别代表了女孩、女人、老妇人，教徒大多数都是女性。诺威克鲁现任君主是女性，信奉一个以女性为上的教派似乎也很合理。然而关于“三女神”教派的线索是真的少之又少，塞莉菲尔经过多方打探也查不出教会详细的情况，只知道这是一支在帝国西边大陆活跃的教会。诺威克鲁的西边比较荒凉，与西方境地沙欣接壤，除了边境的驻军以外很少有人居住。塞莉菲尔不明白，女王叶塞尼亚为什么会突然推崇这一鲜为人知的教派？“三女神教派确实是一个存在久远的教派，阿布希尔诞生之时就已经存在几百年了。”埃莉诺捏着下巴思考道，“我没记错的话，这一教派是尊崇魔法奥秘与炼金术的理念。”塞莉菲尔皱眉，“这就奇怪了，帝国怎么会允许尊崇魔法的教派存在？”“三女神教派本来在首都布泽利附近建有教堂，但是一直遭受着异端教会的针对，后来才迫不得已搬到大陆的西边。诺威克鲁的西边与沙欣接壤，沙欣又是矮人一族的地盘，自然为这一教派提供了庇护。”埃莉诺顿了顿，犹豫片刻才继续说：“而且当年诺威克鲁对你们魔法师所做的事情本就人尽皆知，三女神教派自然就变得更加低调。”

塞莉菲尔垂下了眼眸，神色愠怒：“真是讽刺，当年她对我们赶尽杀绝，现在却信奉一个推崇魔法的教派……”“她在向我们示好。”“但我们不会接受。”自由贸易区的建立就是为了避免与诺威克鲁帝国有更深入的接触，至少暂时是不会与诺威克鲁建交。生活在辛可莱的每一个人类、魔法师、精灵、半精灵，他们不会忘记诺威克鲁曾经的暴行。只是，她不明白女王叶塞尼亚这么做的目的到底是什么……埃莉诺分析道：“这件事确实很奇怪，如果说帝国是想要收紧异端教会的权利，应该不会只有更换大主教这么一件事情，重点要做的应该是解散异端教会名下的武装部队才对。”塞莉菲尔：“你的意思是异端教会的势力其实没有遭受太大的打