按照约定，拉格茨答应放过乔安娜他们，并且不会再去骚扰孤儿院的孩子们。

鬼婴的事情就此宣告落幕。

兰奇一行人将乔安娜送去了草药店里治疗，时间已经是第二天的清晨。

众人忙活了一整夜的时间，早已累得筋疲力尽，伊文和肯尼直接倒在椅子上昏睡过去，兰奇守在乔安娜的床边打起了瞌睡。

“兰奇，你也去休息吧，我已经没事了。”

乔安娜看着兰奇眼眶周围的黑眼圈，感到无奈又心疼。

“不，我想陪着你。”兰奇一边说着，一边牵着她的手，低头在她的指节上亲了一下。

乔安娜红着脸，抽回了手，不好意思地移开视线，“兰奇，我们已经……”

“我再也不会离开你了。”兰奇再次握住了她的手，郑重地承诺，“永远不会。”

乔安娜转开头，眼里盈满了泪水，“兰奇，我已经四十叁岁，我不再年轻了，再过几年我的脸上就会长满了皱纹，头发变得花白，胸部还会下垂，甚至有可能会发胖，生病，记忆力衰退，而你永远都不会变老……”

她的声音里带着些微的哭腔，更多的是对现实的无奈。

她本来就和兰奇有着八年的年龄差距，年轻时感情深厚并不介意这些隔阂，但随着年岁的增长，周围邻居总会有那么一些不和谐的声音出现，她没办法去忽略别人的眼光。

特别是看见自己脸上逐渐浮现的皱纹，她终于意识到自己不再年轻。

但是兰奇永远都是二十岁时的模样，年轻才俊，充满活力，热情又真诚。

他们只会变得越来越不相配，从一开始被调侃是姐弟，到后来被误以为是一对母子。

她会变老，变丑陋，变得配不起兰奇。

“但是我对你的心意是永远不会改变。”

兰奇一边说着，一边轻轻地揉捏着她的指节，这是他们以前在一起时亲昵的小动作。

他往前坐了些，自然地凑近她。

“乔安娜，我也叁十五岁了，不再是和你初识时的那个不懂事的小屁孩。我很后悔，后悔了很久，我不该抛下你一个人去面对那些困难，我们之间年龄的差距，你对未来的恐惧，还有我一昧的妥协……这些本该是我们一起去面对的问题，我却选择了逃避……”

兰奇小心翼翼地将她抱进怀里，手掌轻抚着她紧绷的肩膀。

“和你分开的这些年里，我去了很多地方，偶尔累了就在某个小镇里住上一段时间，又或者找一个山洞度过一整个季节。”他顿了顿，低头轻吻她的额头，“但我还是控制不住地去想念你。”

猎人的生活很随意，时不时充满着刺激与冒险，不会令人感到单调乏味，这一点对于兰奇而言是满意的，他也享受当下的生活。

然而他心里所向往的不是疯狂、刺激、有趣的历险，他想要的是和普通人一样平淡而又百无聊赖的生活。

比如每天早晨睁开眼就能看见心爱之人的睡颜，而不是阴冷又空荡的山洞。

“乔安娜，你看，我现在只是轻轻地抱着你，我的心已经控制不住地疯狂跳动了。”

就像年轻时的他们，简单的拥抱、牵手或者亲吻，就会感到心动不已。

他慢慢收紧了怀抱，低声哽咽道：“我不会再离开你，你也不要再推开我，好不好？”

乔安娜依偎在他怀里，感受着心跳急速的律动，泪水滚落脸颊。

这颗心脏，一如既往地在为她疯狂跳动。

“可是，兰奇，我……”

“没关系的，我会陪着你。”

他会找到办法让乔安娜放下周围人的目光，接受眼下的生活，然后和她一起变得更加强大。

不，即使乔安娜不愿意变得强大，他也可以在背后默默地守护她。

只要能够陪着她慢慢变老，他就感到满足了。

兰奇用力地抱紧了乔安娜，温柔地亲吻她的脸颊。

“乔安娜，我爱你。”

·

伊文迷迷糊糊地醒来，发现已经是中午的时间，刺眼的阳光正肆意地倾洒进来，房间里暖烘烘的让人感到非常舒服。

她环视四周，发现兰奇和肯尼这两个人不知道什么时候躺在了角落的木凳上，睡得很沉，还发出了愉快的呼噜声。

“他们担心打呼噜的声音会吵到你，就把凳子挪到角落里去睡觉了。”

乔安娜坐在床上，抬起头看着伊文，问道：“你现在觉得怎么样？有没有感到不舒服的地方？”

“睡了一觉好多了。”伊文露出担忧的表情，“你呢？你的身体怎么样了？”

“我只是几天没有进食，身子变得虚弱了而已，调养几天就能康复。我比较担心的是你的身体，毕竟你在梦里的时候被鬼婴吸附了不少的魔力，后半夜又在忙着解决鬼婴的事情……”

“我没事。”

伊文回想起被困在梦境里的情形，那种感觉确实很不好受，沉重，压抑，甚至还能感受到胸腔里的痛楚，以及喉咙里血腥的味道。

她在梦里似乎听